Anna Coleman había leído varios artículos del escultor británico Derwert Wood que trabajaba como camillero voluntario en el hospital londinense de Wandsworth, en un departamento creado precisamente para tratar las deformaciones faciales de los soldados británicos debidas fundamentalmente a la metralla. Cuando los cirujanos no podían hacer más con los pacientes con heridas en sus caras, Wood intentaba ayudar a los soldados construyendo prótesis para disimular sus deformaciones. El escultor compartió con Anna sus conocimientos y, por ese motivo, la escultora decidió realizar la misma labor que su colega en París.
